Вода является одним из важнейших компонентов природного ландшафта и занимает значительное место в формировании парковой среды. Вода в ландшафте может находиться в различных формах и состояниях. При проектировании вода используется и для устройства простых водоёмов и бассейнов, и для сложнейших образований природного характера.
Вода издавна обладала для людей особой притягательной силой. Красочные отражения, отблески света в воде, меняющаяся поверхность, плеск и журчание струй всегда привлекали к себе внимание. Проектировщики давно подметили эти особенности воды как приема украшения. Вода нередко становится центром, вокруг которого строится ландшафтная композиция.
Вода, водные поверхности могут сыграть огромную планировочную и композиционную роль в специализированном парке любого типа. Вода в садах и парках используется в виде естественных водоемов (озер, ручьев, водопадов, родников, рек) и искусственных водоемов (открытых бассейнов для плавания и соревнований, прудов, гребных каналов, каскадов, фонтанов).
Если сделать вертикальный разрез водоёма, то профиль откосов и дна может быть самым различным. Наиболее простой вариант — это береговой откос, устойчивый в естественном состоянии или связанный с креплением, если его угол превышает допустимый для данного типа грунта, и почти горизонтальное дно.
Откосы представляют собой искусственно созданную наклонную поверхность, ограничивающую естественный или насыпной массив грунта, расположенный между горизонтальными участками, различающимися по высоте. Откосы всегда широко использовались при создании объектов ландшафтной архитектуры и садово-паркового искусства, особенно на сложном рельефе.
